مع ارتفاع درجات الحرارة وازدياد الإقبال على البطيخ باعتباره “فاكهة الصيف الأولى”، لا يزال كثيرون يقفون أمام أكوام البطيخ في الأسواق وهم يحاولون تخمين أيها سيكون أحمر، حلو المذاق وخاليًا من القوام الطحيني.
وفي محاولة لوضع حد للحيرة المتكررة، كشف خبير زراعي ، مسؤول في وزارة الزراعة، عن مجموعة من القواعد والنصائح التي تساعد المستهلكين على اختيار “البطيخة المثالية”، نافيًا في الوقت نفسه عددًا من المعتقدات المنتشرة منذ سنوات.
لا تشترِ البطيخ المعرض للشمس
وأوضح أن أول ما يجب الانتباه إليه هو مكان عرض البطيخ، مؤكدًا أن تعريضه المباشر للشمس لفترات طويلة قد يؤثر على جودته.
وقال إن البطيخ يجب أن يُباع في مكان مظلل أو بعيد عن أشعة الشمس المباشرة، مشيرًا إلى أن بعض المتاجر ما زالت تعرضه قرب المداخل تحت الشمس، وهو أمر “غير مستحب”.
الشكل واللمعان أهم من اللون
وبحسب الخبير، فإن شكل البطيخة يجب أن يكون متناسقًا، سواء كانت مستديرة أو طويلة، مع ضرورة تجنب الثمار التي تحتوي على تشوهات أو انتفاخات أو انبعاجات.
وأضاف أن لمعان القشرة مؤشر جيد على الجودة، بينما لا يمكن الاعتماد على لون القشرة الخارجية للحكم على الطعم أو النضج، لأن الألوان تختلف باختلاف الأصناف والمواسم.
“البقعة الصفراء” هي السر
وأشار إلى أن العلامة الأهم التي يجب البحث عنها هي وجود بقعة صفراء واحدة على القشرة، وهي المنطقة التي كانت تلامس الأرض أثناء نمو البطيخة.
وأوضح أن تحول هذه البقعة إلى اللون الأصفر يدل على نضج الثمرة بالشكل المناسب، بينما قد يشير وجود بقعتين إلى تعرضها الزائد للشمس، وهو أمر لا يُفضل.
خرافة “العنق اليابس”
وفنّد الخبير واحدة من أشهر المعتقدات المتعلقة بالبطيخ، وهي أن العنق اليابس يعني أن الثمرة ناضجة أكثر.
وأكد أن الأصناف الحديثة يتم قطفها بينما يكون العنق أخضر، موضحًا أن اللون الأخضر يدل على أن البطيخة طازجة وتم قطفها قبل أيام قليلة فقط.
وأضاف أن جفاف العنق لا يعني بالضرورة أن البطيخة سيئة، لكنه قد يشير إلى أنها بقيت فترة أطول بعد القطف.
اختبر الصوت قبل الشراء
كما شدد على أهمية اختبار الصوت، موضحًا أن الطرق على البطيخة بيد مفتوحة يجب أن يُصدر صوتًا واضحًا ونظيفًا يشبه “رنّة وتر الغيتار”.
أما الصوت المكتوم أو الباهت، فقد يكون مؤشرًا على أن البطيخة أصبحت “طحينية” أو تجاوزت مرحلة النضج المثالية.
لا وجود لـ”بطيخ ذكر وأنثى”
وفي واحدة من أكثر الخرافات انتشارًا، نفى الخبير وجود ما يسمى “البطيخ الذكر والبطيخ الأنثى”، مؤكدًا أن شكل الثمرة، سواء كان دائريًا أو ممدودًا، لا علاقة له بالطعم أو الحلاوة.
وأوضح أن اختلاف الشكل يعود ببساطة إلى اختلاف الأصناف والظروف المناخية ودرجات الحرارة أثناء النمو.
لماذا يصبح البطيخ طحينيًا؟
وبيّن أن السبب الرئيسي لتحول البطيخ إلى قوام طحيني ومتفتت هو تأخر قطفه من الحقل، ما يؤدي إلى نضجه الزائد.
وأضاف أن لون اللب يتحول تدريجيًا من الأحمر القوي إلى الوردي المائل للبرتقالي عندما تتجاوز الثمرة مرحلة النضج المناسبة.
لماذا لا يُنصح بشراء نصف بطيخة؟
ورغم الطابع الفكاهي لإجابته، أكد الخبير أن شراء نصف بطيخة “يفقد التجربة متعتها”، موضحًا أن شراء البطيخ ليس مجرد شراء فاكهة، بل “حدث كامل مليء بالتشويق”.
وقال: “لحظة فتح البطيخة في المنزل ومعرفة إن كانت جيدة أم لا، هي جزء من متعة الصيف بالنسبة لكثير من الناس”.
جهود لتحسين جودة البطيخ
وفي ختام حديثه، أشار إلى أن وزارة الزراعة تعمل باستمرار على تطوير أصناف جديدة من البطيخ تتلاءم مع التغيرات المناخية والمواسم المختلفة، بهدف الحفاظ على جودة الإنتاج وتوفير ثمار أفضل للمستهلكين على مدار العام.