أعلنت سلطة الكهرباء الإسرائيلية، مساء الأحد، وضع قيود جديدة على إنشاء مراكز البيانات الضخمة وربطها بشبكة الكهرباء، تقضي بتحديد القدرة القصوى لكل منشأة جديدة عند 200 ميغاواط، وتخصيص قدرة إجمالية تبلغ 1000 ميغاواط للمشاريع الجديدة، في ظل تزايد الطلب على الكهرباء وتحديات توفير الطاقة.
وبحسب ما نشره موقع "كالكاليست" الاقتصادي، فإن إضافة القدرات الجديدة إلى نحو 2000 ميغاواط سبق الموافقة على ربطها بالشبكة، سترفع إجمالي القدرة المخصصة لمراكز البيانات إلى نحو 3000 ميغاواط، وهو ما يعادل، وفق تقديرات سلطة الكهرباء، نحو 20% من استهلاك الكهرباء المتوقع في إسرائيل بحلول عام 2030.
وقالت السلطة إن هذه النسبة ستجعل إسرائيل من الدول الرائدة عالميًا من حيث حجم مراكز البيانات مقارنة باستهلاك الكهرباء.
طلبات تفوق الاستهلاك الحالي بثلاثة أضعاف
جاء القرار بعد تراكم طلبات لدى شركة "نوغا"، المسؤولة عن إدارة منظومة الكهرباء، لربط مراكز بيانات جديدة بقدرة إجمالية تبلغ 27 ألف ميغاواط، أي ما يعادل ثلاثة أضعاف متوسط استهلاك الكهرباء الحالي في إسرائيل.
ودفعت هذه الطلبات سلطة الكهرباء إلى تجميد الرد على طلبات الربط مؤقتًا، لحين وضع تنظيم جديد يحدد آليات توزيع القدرات المتاحة.
ولمنع المستثمرين من حجز قدرات كهربائية لمشاريع غير جدية، أو المتاجرة بتصاريح الربط، قررت السلطة إلزام المطورين بتقديم ضمانات مالية بقيمة مليوني شيكل عن كل ميغاواط، ما يعني أن مشروعًا بقدرة 200 ميغاواط سيحتاج إلى ضمانات تبلغ 400 مليون شيكل.
كما ستُلزم الشركات بتوفير أنظمة احتياطية تسمح بفصل مراكز البيانات عن شبكة الكهرباء في حالات الضغط الشديد.
ويستهلك مركز بيانات بقدرة 200 ميغاواط كمية من الكهرباء تضاهي احتياجات مدينة إسرائيلية متوسطة الحجم، فيما تتجاوز تكلفة إنشائه 4 مليارات شيكل.
مخاوف من ارتفاع أسعار الكهرباء
تأتي هذه الخطوة بالتزامن مع تحذيرات من احتمال ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي، وانعكاس ذلك على أسعار الكهرباء، خصوصًا بعد انهيار صفقة لتوريد الغاز من شركتي "نيو ميد" و"راتيو"، الشريكتين في حقل "ليفياثان".
وكان المستشار القانوني لشركة الكهرباء، غيرشون بركوفيتش، قد حذر في حزيران/ يونيو الماضي من احتمال ارتفاع أسعار الغاز، مشيرًا إلى مشكلات في المنافسة بالسوق المحلية قد تصل إلى حد العجز عن تلبية احتياجات إسرائيل من الطاقة.
ومن المتوقع أن تمنع القيود الجديدة إقامة مراكز بيانات عملاقة بقدرات تصل إلى 500 أو حتى 1100 ميغاواط، سبق تقديم طلبات لربطها بالشبكة.
ومع ذلك، فإن تقييد استهلاك مراكز البيانات لن يكون كافيًا لمواجهة الطلب المتزايد على الكهرباء، ما يستدعي توسيع قدرات إنتاج الطاقة خلال السنوات المقبلة.
ومن المقرر نشر القرار الكامل للاستماع إلى ملاحظات الجمهور خلال الأيام المقبلة، في إجراء يستمر ثلاثة أسابيع، قبل إقرار الصيغة النهائية ودخول التعليمات الجديدة حيز التنفيذ.