أثارت مقابلة أجراها ضابط أميركي سابق رفيع المستوى على قناة فوكس نيوز موجة واسعة من نظريات المؤامرة على مواقع التواصل الاجتماعي، بعدما ادعى متابعون أنه ظهر مرتديًا "قناعًا" خلال حديثه عن الحرب مع إيران.
وظهر نائب الأدميرال المتقاعد في البحرية الأميركية، روبرت هاروارد، في مقابلة مباشرة عبر القناة هذا الأسبوع، حيث لاحظ بعض المشاهدين ما وصفوه بـ"علامة غريبة" أسفل رقبته، واعتبروها دليلًا على ارتدائه قناعًا يخفي ملامحه الحقيقية.
وانتشرت المزاعم بسرعة عبر منصة "إكس"، حيث ربط بعض المستخدمين الأمر بما يعرف بـ"الدولة العميقة" وأجهزة الاستخبارات الأميركية، بينما تساءل آخرون عما إذا كان الضابط يخفي هويته أو تم استبداله.
ووصل الجدل إلى منصة المراهنات "بوليماركت"، حيث بدأ متابعون بالمراهنة على صحة الادعاءات، فيما كتب أحد المستخدمين أن "الدولة العميقة تفعل الكثير لإرباك الناس ومنعهم من فهم ما يجري"، بينما تساءل آخر: "لماذا يرتدي هذا الرجل على فوكس نيوز قناعًا تابعًا لوكالة الاستخبارات المركزية؟".
كما زعم مستخدم آخر أن ظهور هاروارد "لا يعني أنه توفي أو تم استبداله أو أنه كائن فضائي"، مضيفًا أنه "ربما لم يكن متاحًا في ذلك اليوم"، على حد تعبيره.
وردّت فوكس نيوز على الجدل ببيان قالت فيه إن الضابط ظهر عبر كاميرا متنقلة عن بُعد، وإن ظروف الإضاءة وتباينها مع سترته تسببت بظهور ظل على رقبته، ما أعطى انطباعًا خاطئًا لدى بعض المشاهدين.
ولم يصدر حتى الآن أي تعليق من روبرت هاروارد بشأن الضجة التي أثيرت حول ظهوره.