فجّر نادي ماكلسفيلد، الناشط في الدرجة السادسة، واحدة من أكبر مفاجآت كأس إنجلترا هذا الموسم، بعدما أطاح بحامل اللقب كريستال بالاس بنتيجة 2-1، مساء السبت، في الدور الثالث من أقدم مسابقة كروية للأندية في العالم.
ويفصل بين الفريقين 117 مركزًا في هرم الكرة الإنجليزية؛ إذ يحتل ماكلسفيلد المركز الرابع عشر في دوري الدرجة السادسة (ناشونال ليغ نورث)، فيما يقبع كريستال بالاس في المركز الثالث عشر في الدوري الإنجليزي الممتاز، وهو بطل النسخة الماضية بعد فوزه على مانشستر سيتي في نهائي مايو الماضي على ملعب ويمبلي.
وافتتح النادي القادم من شيشير، جنوب مانشستر، التسجيل عبر رأسية لقائده بول داوسون إثر ركلة حرة في الدقيقة 43. ومع انطلاق الشوط الثاني، تلقى الحارس الأرجنتيني والتر بينيتيس هدفًا ثانيًا، بعدما غيّر إسحاق باكلي-ريكيتس اتجاه تسديدته بشكل أكروباتي في الدقيقة 60.
ومع تصاعد حماس الجماهير التي هتفت: “نريد الثالث!”، جاء الهدف التالي في المباراة لصالح الضيوف، حين نفّذ الإسباني يريمي بينو ركلة حرة مباشرة في الدقيقة 90، قلّص بها الفارق، دون أن يمنع سقوط فريقه وخروجه المبكر من البطولة.
وبهذه النتيجة، فشل كريستال بالاس في تحقيق الفوز للمباراة التاسعة تواليًا في مختلف المسابقات. وكان مدربه النمساوي أوليفر غلاسنر، الذي يرتبط اسمه بالمنصب الشاغر في مانشستر يونايتد، قد أجرى ستة تغييرات على التشكيلة، رغم إشراكه لاعبين دوليين إنجليزيين هما مارك غيهي وآدم وارتون.
إنجاز تاريخي
وعقب صافرة النهاية، اجتاح الجمهور ملعب “موس روز” الصغير احتفالًا بالإنجاز التاريخي، وكان بينهم مالك النادي روبرت سميثيرست، رجل الأعمال المحلي الذي يقف خلف هذه القصة الكروية الخيالية.
وتأسس ماكلسفيلد إف سي قبل خمس سنوات فقط، على أنقاض نادي ماكلسفيلد تاون الذي كان ينشط في الدرجة الخامسة قبل إفلاسه. بدأ الفريق رحلته من الدرجة التاسعة في موسم 2021-2022، وحقق ثلاث ترقيات خلال أربعة مواسم.
ويأتي هذا الإنجاز في ظل ظروف إنسانية صعبة، بعدما عاش الفريق الذي يقوده جون روني، الشقيق الأصغر للنجم الدولي السابق واين روني، مأساة قبل أقل من شهر بوفاة مهاجمه الشاب إيثان ماكلاود في حادث سير أثناء عودته من مباراة في الدوري.