قُتل ستة جنود من الجيش الأميركي وأصيب آخرون بجروح خطيرة إثر هجوم بطائرة مسيّرة إيرانية استهدف مركز عمليات تكتيكي تابع للقوات الأميركية في ميناء الشعيبة التجاري بالكويت، وفق ما أفادت به تقارير إعلامية أميركية خلال الساعات الماضية.
وبحسب المعلومات، تمكنت الطائرة المسيّرة، التي حلّقت على ارتفاع منخفض وبسرعة بطيئة، من التسلل عبر منظومات الدفاع الجوي الأميركية المنتشرة لحماية المنشأة العسكرية داخل الميناء الواقع على الخليج العربي. ولم تُفعَّل صفارات الإنذار في الموقع، الأمر الذي حال دون تلقي الجنود تحذيرًا مسبقًا من التهديد، قبل أن تضرب المسيّرة مركز العمليات بشكل مباشر.
وأفادت مصادر عسكرية أميركية أن ستة جنود لقوا حتفهم في الهجوم، فيما أصيب عدد آخر بإصابات وُصفت بالخطيرة، في حادثة تسلط الضوء مجددًا على التحديات المتزايدة التي تشكلها الطائرات المسيّرة الإيرانية للقوات الأميركية المنتشرة في الشرق الأوسط.
ويشير خبراء عسكريون إلى أن أنظمة الدفاع الجوي الأميركية أثبتت فعالية كبيرة على مدى عقود في اعتراض الصواريخ الباليستية، إلا أنها تواجه صعوبة أكبر في رصد المسيّرات الصغيرة التي تحلّق على ارتفاعات منخفضة. وقال توم كاراكَو، الباحث في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية في واشنطن، إن "التهديدات البطيئة والمنخفضة الارتفاع غالبًا لا تمنح أنظمة الدفاع وقتًا كافيًا للإنذار المبكر»، مضيفًا أن «هذه هي المرحلة الجديدة من تحديات الدفاع الجوي، وهي مشكلة تواجهها الجيوش في كل مكان".
شاهدوا التوثيق: سقوط طائرة حربية أميركية في الكويت والعثور على الطيار سالمًا
وأوضح كاراكَو أن صغر حجم المسيّرات وسرعتها المحدودة يجعل اكتشافها عبر الرادار أكثر تعقيدًا مقارنة بالصواريخ التي تعبر الغلاف الجوي، مشيرًا إلى أن الفترة الزمنية بين ظهورها فوق الأفق ووصولها إلى الهدف تكون قصيرة للغاية.
وكانت حادثة مشابهة قد وقعت قبل أكثر من عامين عندما استهدفت طائرة مسيّرة من طراز «شاهد» منشأة عسكرية في الأردن، ما أسفر حينها عن مقتل ثلاثة جنود أميركيين.
شاهدوا التوثيق: سقوط طائرة حربية أميركية في الكويت والعثور على الطيار سالمًا
وفي وقت سابق، أعلن البنتاغون أسماء أربعة من بين الجنود الستة الذين قُتلوا في الهجوم، وهم الكابتن كودي كورك، والرقيب الأول نواه تيتنغس، والرقيب الأول نيكول أمور، والرقيب ديكلان كودي، فيما تستمر التحقيقات لمعرفة ملابسات الهجوم وكيف تمكنت المسيّرة من تجاوز منظومات الدفاع والوصول إلى هدفها.