أثار تبادل تصريحات بين الرئيس الأميركي دونالد ترامب والرئيس الأسبق باراك أوباما جدلاً واسعاً، بعد أن علّق ترامب على مقابلة قال فيها أوباما إن "هناك كائنات فضائية، لكنني لم أرها".
وخلال حديثه للصحافيين قبيل إقلاع طائرة الرئاسة "إير فورس وان" إلى ولاية جورجيا، قال ترامب إن أوباما "لم يكن من المفترض أن يشارك هذه المعلومات المصنفة بالسرية". وأضاف رداً على سؤال لمراسل شبكة فوكس نيوز: "لا أعرف إن كانوا حقيقيين أم لا، لكن يمكنني القول إنه كشف معلومات سرية. لقد ارتكب خطأ كبيراً"، قبل أن يسأل الصحافي عمّا إذا كان هو نفسه يؤمن بوجود كائنات فضائية.
وكان أوباما قد أدلى بتصريحه خلال مقابلة مع المعلّق السياسي برايان تايلر كوهين، حيث سُئل بشكل مباشر عمّا إذا كانت الكائنات الفضائية موجودة. وأجاب قائلاً: "نعم، هي حقيقية. لكنني لم أرها".
وعقب الجدل الذي أثارته تصريحاته، نشر أوباما توضيحاً عبر صفحته على إنستغرام، قال فيه إنه حاول الحفاظ على طابع الإجابات السريعة خلال المقابلة، لكنه أوضح أن الكون شاسع جداً من الناحية الإحصائية، ما يجعل احتمال وجود حياة خارج الأرض قائماً. في المقابل، شدد على أن المسافات الهائلة بين الأنظمة الشمسية تجعل احتمال زيارة كائنات فضائية للأرض ضعيفاً للغاية، مؤكداً أنه خلال فترة رئاسته "لم يرَ أي دليل على تواصل كائنات فضائية مع البشر".