أعلنت شركة ميتا، اليوم الإثنين، إطلاق ميزة "أسماء المستخدمين" في تطبيق واتساب، على أن يبدأ طرحها تدريجيًا خلال الأيام المقبلة، في أحد أكبر التغييرات التي يشهدها التطبيق منذ إطلاقه قبل 17 عامًا.
وستتيح الميزة للمستخدمين إنشاء اسم مستخدم فريد يمكن مشاركته بدلًا من رقم الهاتف، بحيث يصبح بالإمكان العثور عليهم وبدء محادثة معهم دون الكشف عن رقمهم الشخصي.
ويُعد هذا التغيير تحولًا كبيرًا في سياسة واتساب، التي اعتمدت منذ تأسيسها على أرقام الهواتف كوسيلة أساسية للتواصل، بخلاف تطبيقات منافسة مثل تيليغرام التي توفر هذه الإمكانية منذ سنوات.
وتهدف الميزة الجديدة إلى تعزيز الخصوصية، خاصة عند التواصل مع أشخاص للمرة الأولى، مثل عمليات البيع والشراء أو التواصل مع مقدمي الخدمات أو الاستخدامات التجارية، دون الحاجة إلى مشاركة رقم الهاتف الشخصي.
وأوضحت ميتا أن الإطلاق سيكون تدريجيًا، إذ سيتمكن المستخدمون في المرحلة الأولى من اختيار وحجز أسماء المستخدمين الخاصة بهم قبل إتاحة الميزة لجميع المستخدمين حول العالم.
كما سيتمكن المستخدمون الذين يملكون حسابات على فيسبوك أو إنستغرام من استخدام اسم المستخدم نفسه في واتساب، بهدف توحيد الهوية عبر منصات ميتا المختلفة.
وبالتزامن مع ذلك، أضافت واتساب طبقة حماية جديدة تحمل اسم "المفتاح" (Key)، وهي ميزة اختيارية تتيح للمستخدم تعيين مفتاح أمان إضافي، بحيث لا يستطيع أي شخص بدء محادثة معه باستخدام اسم المستخدم فقط، إلا بعد إدخال هذا المفتاح.
وقالت الشركة إن هذه الآلية تمنح المستخدمين مستوى إضافيًا من التحكم في من يمكنه التواصل معهم، خاصة مع تسهيل الوصول إلى الحسابات عبر أسماء المستخدمين بدلًا من أرقام الهواتف.
ويرى مراقبون أن هذه الخطوة تسد واحدة من أبرز الفجوات التي ميّزت التطبيقات المنافسة لواتساب لسنوات، وقد تقلل مستقبلًا من الاعتماد على رقم الهاتف كعنصر أساسي في استخدام التطبيق.