في موقف نادر، وجّه المبعوث الأميركي الخاص ستيف وِيتكوف، خلال لقائه مع عائلات المحتجزين وناجين من الأسر، انتقادًا غير مسبوق للحكومة الإسرائيلية، متهماً إياها بـ"إطالة أمد الحرب في غزة رغم غياب أي أفق للتقدّم".
وقال ويتكوف، بحسب مصادر حضرت الاجتماع، إن "إسرائيل غير مستعدة لإنهاء الحرب، رغم أننا لا نرى سبيلاً للاستمرار فيها، وينبغي التوصّل إلى اتفاق".
تأتي هذه التصريحات في توقيت بالغ الحساسية، قبيل زيارة ترامب المرتقبة إلى الشرق الأوسط، وفي ظل استعدادات إسرائيلية لتوسيع العمليات العسكرية في قطاع غزة.
ورغم اللهجة الحادة، أشار ويتكوف إلى بوادر إيجابية بقوله: "ثمة نافذة فرصة حالياً، ونأمل أن تستغلها إسرائيل وجميع الوسطاء. نحن نضغط على جميع الأطراف ونبذل قصارى جهدنا من أجل استعادة المحتجزين".