كشف تقرير نشرته صحيفة وول ستريت جورنال أن إسرائيل أقامت، قبيل اندلاع المواجهة العسكرية مع إيران، قاعدة عسكرية سرية داخل الصحراء العراقية، استخدمت كمركز لوجستي وعملياتي لدعم الهجمات الجوية الإسرائيلية، إضافة إلى تجهيزها بفرق إنقاذ خاصة للتعامل مع أي طارئ ميداني.
وبحسب التقرير، الذي استند إلى مسؤولين أمريكيين ومصادر مطلعة، فإن القاعدة أُنشئت بعلم الولايات المتحدة، وضمّت قوات كوماندوز خاصة ووحدات إنقاذ كانت مستعدة للتدخل في حال إسقاط طيارين إسرائيليين داخل الأراضي الإيرانية.
وأشار التقرير إلى أن القاعدة كادت تُكشف في بداية شهر مارس، بعدما لاحظ راعٍ عراقي تحركات عسكرية غير اعتيادية في المنطقة، بينها تحليق مروحيات ونشاط ميداني مكثف، ما دفع الجيش العراقي إلى إرسال قوات للتحقيق في الموقع.
ووفقًا للمصادر، تعرضت القوة العراقية لاحقًا لهجوم جوي أدى إلى مقتل جندي عراقي وإصابة اثنين آخرين، فيما ذكرت الحكومة العراقية آنذاك أن “قوات أجنبية” نفذت الغارة، قبل أن تُوجَّه أصابع الاتهام في البداية إلى الولايات المتحدة.
إلا أن التقرير أكد، نقلًا عن أحد المسؤولين، أن واشنطن لم تكن متورطة في العملية، وأن إسرائيل هي من نفذت الضربات الجوية لإبعاد القوات العراقية ومنع كشف الموقع السري.
وأضافت الصحيفة أن السلطات العراقية أرسلت لاحقًا وحدتين متخصصتين في مكافحة الإرهاب لاستكمال عمليات التمشيط، حيث عثرت على مؤشرات تؤكد وجود قوة عسكرية أجنبية عملت في المنطقة بدعم جوي وقدرات متقدمة “تفوق إمكانيات القوات العراقية”، بحسب ما نقل عن مسؤول عراقي.
كما أوضح التقرير أن القاعدة لعبت دورًا مهمًا في تقريب القوات الإسرائيلية من ساحة العمليات داخل إيران، وشكلت نقطة دعم لوجستي وعملياتي لوحدات خاصة تابعة لسلاح الجو الإسرائيلي مدربة على تنفيذ مهام خلف خطوط العدو.