يواجه مانشستر سيتي خطر الهبوط إلى دوري الدرجة الثانية الإنجليزي، وربما البقاء فيه لموسمين، وسط تقارير بريطانية عن عقوبات غير مسبوقة مرتقبة بحق النادي، إثر إدانته بانتهاك اللوائح المالية للدوري الإنجليزي الممتاز.
وذكرت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، اليوم الإثنين، أن السيناريو الأكثر ترجيحًا يتمثل في خصم عدد هائل من النقاط من رصيد مانشستر سيتي، بما يجعل بقاءه في الدوري الممتاز شبه مستحيل، إلى جانب فرض غرامة مالية ضخمة.
وبحسب الصحافي أوليفر هولت، فإن استبعاد النادي مباشرة من الدوري الممتاز يُعد احتمالًا أقل ترجيحًا، نظرًا إلى التعقيدات التنظيمية التي قد يثيرها القرار، في حين يُدرس فرض خصم إضافي للنقاط يمتد إلى الموسم التالي، ما قد يمنع الفريق من العودة السريعة إلى دوري الأضواء.
وتأتي هذه التطورات بعدما أدانت لجنة مستقلة مانشستر سيتي، في أيلول/ سبتمبر الماضي، بارتكاب انتهاكات مالية جسيمة خلال 9 مواسم، بين عامي 2009 و2018، شملت تقديم بيانات مالية مضللة، وإبرام اتفاقيات رعاية صورية، وتضخيم الإيرادات وخفض النفقات المعلنة بأكثر من 900 مليون جنيه إسترليني.
استئناف مرتقب ومصير مجهول
ويسعى مسؤولو الدوري الإنجليزي إلى إعلان العقوبة قبل البت في استئناف مانشستر سيتي، الذي يُتوقع النظر فيه مطلع عام 2027، فيما تتمسك إدارة النادي ببراءتها، وتؤكد امتلاك أدلة قاطعة تدحض الاتهامات الموجهة إليها.
ويأتي ذلك بينما يتصدر مانشستر سيتي جدول ترتيب الدوري الإنجليزي بقيادة مدربه إنزو ماريسكا، بعدما حقق 7 انتصارات في أول 7 مباريات، ما يضع مستقبله الرياضي أمام اختبار قد يغيّر خريطة المنافسة الإنجليزية.
ولم تُعلن أي عقوبة نهائية حتى الآن، وتبقى سيناريوهات خصم النقاط والهبوط تقديرات صحافية وليست قرارات رسمية.