اختتم الأسطورة الأرجنتيني ليونيل ميسي مشواره على أرضه في تصفيات كأس العالم بطريقة مثالية، بعدما قاد منتخب بلاده للفوز على فنزويلا بثلاثية نظيفة فجر الجمعة، مسجلاً هدفين وصانعاً لحظة تاريخية أمام جماهيره.
ميسي (38 عاماً) أكد أن هذه المباراة هي الأخيرة له في التصفيات على أرضه، لكنه لم يحدد بعد موعد اعتزاله. وقال بتأثر بعد اللقاء: "إنهاء مشواري بهذه الطريقة وسط شعبي كان حلماً لطالما تمنيت تحقيقه"، مضيفاً: "سنوات طويلة قضيتها مع حب جمهور برشلونة، وكنت أطمح أن أحظى بهذا الشعور في بلدي أيضاً".
أحرز ميسي الهدف الأول في الدقيقة 39 بتسديدة رائعة في الزاوية العليا، قبل أن يضيف لاوتارو مارتينيز الهدف الثاني برأسية قوية في الدقيقة 76 بعد عرضية من نيكو غونزاليس. وبعدها بأربع دقائق فقط، عاد ميسي ليوقع على هدفه الثاني والثالث لمنتخب بلاده إثر تمريرة من تياجو ألمادا.
وبهذا الفوز، عززت الأرجنتين صدارتها لتصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لمونديال 2026 برصيد 38 نقطة، قبل مواجهة الإكوادور الثلاثاء المقبل. أما فنزويلا، السابعة برصيد 18 نقطة، فستستضيف كولومبيا في صراع على بطاقة الملحق العالمي، بينما تلاحقها بوليفيا بفارق نقطة واحدة فقط.
وفي باقي المباريات، واصلت البرازيل صحوتها وصعدت إلى المركز الثاني بـ28 نقطة بعد فوزها على تشيلي 3-0 في ماراكانا، بأهداف إستيفاو، لوكاس باكيتا وبرونو جيمارايش. كما انتزعت أوروغواي المركز الثالث بـ27 نقطة بعد تفوقها على بيرو بالنتيجة ذاتها، بفضل أهداف رودريغو أغويري، جورجيان دي أرسكايتا وفيدريكو بينيا.
الإكوادور تراجعت إلى المركز الرابع بـ26 نقطة عقب تعادلها السلبي مع باراغواي التي ضمنت ظهورها الأول في المونديال منذ 16 عاماً، فيما أكدت كولومبيا تأهلها رسمياً بفوزها الكبير على بوليفيا 3-0، سجلها جيمس رودريغيز، جون كوردوبا وخوان كوينتيرو، لترفع رصيدها إلى 25 نقطة في المركز الخامس.