يخوض أرسنال، متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز، اختبارًا من العيار الثقيل عندما يستضيف ليفربول، مساء اليوم، في قمة الجولة الحادية والعشرين من البريميرليغ، على أرضية ملعب الإمارات في العاصمة لندن، عند الساعة العاشرة مساءً، بقيادة الحكم الإنجليزي أنتوني تايلور.
ويدخل أرسنال المواجهة وهو في صدارة الترتيب، مدعومًا بسلسلة نتائج قوية وأداء ثابت منذ انطلاق الموسم، حيث نجح فريق المدرب ميكيل أرتيتا في تحويل ملعبه إلى حصن منيع، بفضل الانضباط التكتيكي والفاعلية الهجومية والتجانس الواضح بين خطوطه الثلاثة.
في المقابل، يصل ليفربول، حامل اللقب، إلى القمة وهو يمر بمرحلة صعبة، بعد تراجع نتائجه محليًا وتذبذب مستواه، ما أبعده عن سباق الصدارة ووضعه تحت ضغط جماهيري وإعلامي متزايد. وتزايدت في الأيام الأخيرة التقارير حول مستقبل المدرب الهولندي أرني سلوت، في ظل حديث عن نفاد صبر إدارة النادي إذا استمر نزيف النقاط.
وتحمل مواجهة الليلة طابعًا مصيريًا لسلوت، الذي يسعى لتحقيق نتيجة إيجابية قد تعيد الثقة لفريقه وتمنحه دفعة معنوية في مشواره مع “الريدز”. ومن المنتظر أن يعتمد ليفربول على تنظيم دفاعي أكثر حذرًا، مع محاولة استغلال المساحات خلف دفاع أرسنال عبر الهجمات المرتدة السريعة والضغط في فترات محسوبة.
على الجانب الآخر، يتوقع أن يواصل أرسنال أسلوبه القائم على الاستحواذ والبناء المنظم من الخلف، مع الاعتماد على سرعة الأطراف، وتحركات لاعبي الوسط، وقوة الفريق في الكرات الثابتة، في مباراة تمثل فرصة ذهبية لتعميق جراح ليفربول وتعزيز الصدارة.
ويتصدر أرسنال جدول الترتيب برصيد 48 نقطة، معززًا حظوظه كأحد أبرز المرشحين للتتويج باللقب هذا الموسم، فيما يحتل ليفربول المركز الرابع برصيد 34 نقطة، خلف أستون فيلا صاحب المركز الثالث بـ43 نقطة، ما يزيد من حجم الضغوط قبل موقعة الإمارات المرتقبة.