أشاد المدير الفني الجديد لمنتخب البرازيل كارلو أنشيلوتي بالنجم البرازيلي نيمار جونيور، واصفًا إياه بأنه "لاعب مهم جدًا" في حساباته لبطولة كأس العالم المقبلة، رغم غيابه الطويل عن الملاعب في الفترة الأخيرة بسبب الإصابة.
وفي مقابلة مع اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم (CONMEBOL)، قال أنشيلوتي:"نيمار لاعب مهم جدًا بالنسبة لنا في كأس العالم. تحدثت معه، وقلت له إنه يجب أن يبدأ بالتحضير من الآن. لا يزال لديه الوقت لذلك، ونحن نؤمن بأهميته الكبيرة."
وكان نيمار قد عاد مؤخرًا إلى صفوف فريقه الأم سانتوس البرازيلي، حيث أعلن النادي قبل أيام عن تمديد عقده مع اللاعب لنصف موسم إضافي. وفي بيان عاطفي، قال نيمار:"استمعت إلى قلبي. هنا بيتي، جذوري، وتاريخي."
عودة بعد غياب طويل
نيمار (33 عامًا) لم يخض سوى 14 مباراة وسجل 3 أهداف منذ عودته إلى سانتوس، بعد إصابة خطيرة تعرّض لها في أكتوبر 2023 خلال مباراة دولية أمام أوروجواي، تمزّق خلالها الرباط الصليبي والغضروف الهلالي في ركبته اليسرى، ما أبعده عن الملاعب لفترة طويلة.
ورغم ذلك، لا يزال نيمار يحتفظ بلقب الهدّاف التاريخي لمنتخب البرازيل برصيد 79 هدفًا، متفوقًا على الأسطورة بيليه، وهو ما يجعل مسألة عودته للمنتخب مسألة وقت وتحضير، بحسب تصريحات المدرب الجديد.
ويأمل أنشيلوتي في بناء فريق متوازن استعدادًا لكأس العالم 2026، مع مزيج من العناصر الشابة والنجوم أصحاب الخبرة، وعلى رأسهم نيمار الذي يبقى أحد أكثر الأسماء تأثيرًا في الكرة البرازيلية خلال العقد الأخير.