في تطور صادم قبل انطلاق كأس العالم 2026، فرضت الولايات المتحدة إجراءات صحية مشددة على منتخب الكونغو الديمقراطية، بعد تصاعد المخاوف من انتشار فيروس “إيبولا”، مطالبةً البعثة الكروية بالخضوع لعزل كامل لمدة 21 يومًا قبل السماح لها بدخول الأراضي الأمريكية.
وأكد أندرو جولياني، المدير التنفيذي لفريق عمل اللجنة المنظمة للمونديال، أن السلطات الأمريكية أبلغت الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا”، إلى جانب الاتحاد الكونغولي، بضرورة الالتزام بما وصفه بـ”الفقاعة الصحية” في بلجيكا، حيث يقيم المنتخب معسكره الحالي استعدادًا للبطولة.
وأوضح جولياني، في تصريحات لشبكة “ESPN”، أن منتخب الكونغو لن يُسمح له بالسفر إلى مدينة هيوستن الأمريكية يوم 11 يونيو، ما لم يُكمل فترة العزل المحددة دون أي خروقات صحية، مشددًا على أن سلامة البطولة والجماهير تمثل أولوية قصوى للولايات المتحدة.
حالة طوارئ صحية دولية
وتأتي هذه الإجراءات عقب إعلان منظمة الصحة العالمية حالة طوارئ صحية دولية، بعد تفشي سلالة نادرة من فيروس إيبولا تُعرف باسم “بونديبوجيو” داخل الكونغو الديمقراطية، وسط تقارير تشير إلى وفاة أكثر من 130 شخصًا، إضافة إلى مئات الحالات المشتبه بها.
كما فرضت واشنطن حظرًا مؤقتًا على دخول الأجانب الذين تواجدوا خلال الأسابيع الأخيرة في الكونغو الديمقراطية أو أوغندا أو جنوب السودان، في خطوة تعكس حجم القلق الأمريكي من انتقال العدوى قبل الحدث الرياضي الأكبر عالميًا.
ويخوض منتخب الكونغو منافسات كأس العالم ضمن المجموعة الحادية عشرة، إلى جانب منتخبات البرتغال وأوزبكستان وكولومبيا، فيما يستعد لخوض مواجهتين وديتين أمام الدنمارك في بلجيكا يوم 3 يونيو، ثم تشيلي في جنوب إسبانيا يوم 9 يونيو.
وأشار جولياني إلى أن أي شخص ينضم لاحقًا إلى بعثة المنتخب سيكون مطالبًا بالخضوع لإجراءات منفصلة، محذرًا من أن ظهور أي أعراض مرضية على أحد أفراد الوفد قد يهدد مشاركة المنتخب بالكامل في المونديال.
وتراقب السلطات الصحية الأمريكية الوضع عن كثب، في ظل تعاون مباشر مع مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، التي تدرس إرسال فرق طبية إلى بلجيكا لمتابعة الحالة الصحية لبعثة الكونغو قبل منحها الضوء الأخضر للسفر.
وبينما يواصل منتخب الكونغو استعداداته الفنية للمشاركة التاريخية في كأس العالم، تبدو المعركة الصحية أكثر تعقيدًا من التحديات الكروية، في مشهد استثنائي يضع “إيبولا” في قلب الحدث الرياضي العالمي.