يُعدّ السردين من الأسماك الغنية بالعناصر الغذائية، إذ يوفر كميات مرتفعة من الكالسيوم وفيتامين "د" وأوميغا 3 والحديد والبروتين وفيتامين "بي12"، ما يجعله خيارًا غذائيًا مفيدًا لصحة العظام والقلب.
ويحتوي السردين المعلّب، الذي يؤكل عادة مع عظامه الطرية بعد عملية التعليب، على نحو 350 مليغرامًا من الكالسيوم و4 ميكروغرامات من فيتامين "د" في العلبة الواحدة، بما يعادل قرابة ثلث الاحتياجات اليومية لمعظم البالغين من كل منهما.
وتساعد هذه التركيبة على دعم صحة العظام، إذ يؤدي فيتامين "د" دورًا أساسيًا في مساعدة الجسم على امتصاص الكالسيوم. أما السردين الطازج، فتُزال عظامه عادة قبل تناوله، ما يقلل كمية الكالسيوم التي يحصل عليها الشخص.
ويتميز السردين كذلك بكونه غنيًا بأحماض "أوميغا 3" الدهنية، التي ترتبط بخفض ضغط الدم وتحسين مستويات الكوليسترول وتقليل الالتهابات ومخاطر الإصابة بأمراض القلب.
وأشارت دراسة إسبانية صغيرة شملت أشخاصًا مسنين يعانون مرحلة ما قبل السكري، إلى أن تناول نحو 200 غرام من السردين أسبوعيًا على مدار عام ارتبط بانخفاض ضغط الدم وارتفاع مستوى الكوليسترول "الجيد".
وتوصي جمعية القلب الأميركية بتناول الأسماك الدهنية، مثل السردين والماكريل والتونة والسلمون، مرتين أسبوعيًا على الأقل. كما أن صغر حجم السردين يقلل من تراكم الزئبق فيه مقارنة بأنواع أكبر من الأسماك.
وتحتوي علبة السردين على نحو 3 مليغرامات من الحديد، إلى جانب قرابة 20 غرامًا من البروتين، إضافة إلى نحو 8 ميكروغرامات من فيتامين B12، الذي يلعب دورًا مهمًا في إنتاج خلايا الدم الحمراء وعمل الأعصاب والعضلات.
ويشير مختصون إلى أن السردين المعلّب يتميز بسهولة تناوله وتخزينه وانخفاض تكلفته نسبيًا، لكنهم ينصحون من يراقبون استهلاكهم للملح بفحص الملصق الغذائي، إذ قد تحتوي بعض العبوات على ما يصل إلى 500 مليغرام من الصوديوم.