أعلنت وزارة الدفاع البريطانية توسيع دعمها العسكري للمملكة العربية السعودية، من خلال إرسال طائرات مقاتلة لتنفيذ مهام دفاع جوي، في أعقاب الهجمات التي شنّها الحوثيون باتجاه المملكة، مؤكدة أن الطائرات البريطانية لن تشارك في تنفيذ ضربات ضد مواقع الحوثيين.
وأكدت الوزارة البريطانية، اليوم الثلاثاء، صحة تقرير نشرته وكالة "بلومبرغ" بشأن اعتزام لندن إرسال مقاتلات لدعم الدفاعات الجوية السعودية، موضحة أن المهمة ستشمل تسيير دوريات جوية دفاعية بواسطة طائرات تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني.
وقال وزير الدفاع البريطاني، ويس ستريتينغ، إن بلاده ستعزز دعمها العسكري للسعودية، مشيرًا إلى أن مقاتلات "تايفون" ستنفذ مهام دفاعية للمساهمة في حماية الأجواء السعودية من الهجمات.
وشدد الوزير على أن طبيعة المهمة دفاعية، وأن الطائرات البريطانية لن تستهدف مواقع تابعة للحوثيين، في إشارة إلى اقتصار المشاركة البريطانية على دعم حماية المجال الجوي السعودي.
وفي تعليقه على الهجمات الأخيرة، وصف وزير الدفاع البريطاني اعتداءات الحوثيين على السعودية بأنها "أمر بغيض"، معتبرًا أن استهداف مطار الرياض يعكس تصعيدًا في هجماتهم.
ويأتي الإعلان البريطاني في ظل تصاعد التوترات الأمنية في المنطقة، وبعد إعلان التحالف بقيادة السعودية اعتراض صاروخ باليستي أطلقه الحوثيون باتجاه العاصمة الرياض.
ويمثل القرار توسيعًا للدعم العسكري البريطاني للسعودية، مع تأكيد لندن أن مشاركتها ستقتصر على العمليات الدفاعية دون الانخراط في هجمات مباشرة ضد الحوثيين.