في تصعيد جديد للتوتر بين واشنطن وفنزويلا، دعا الرئيس الأميركي دونالد ترامب، يوم السبت، إلى اعتبار المجال الجوي فوق فنزويلا ومحيطها "مغلقًا بالكامل"، مطالبًا شركات الطيران والطيارين بالامتناع عن التحليق في الأجواء الفنزويلية.
وقال ترامب في منشور عبر منصة "تروث سوشال":"إلى جميع شركات الطيران والطيارين وتجار المخدرات والمتاجرين بالبشر، يُرجى إغلاق المجال الجوي فوق فنزويلا ومحيطها بالكامل. شكرًا لاهتمامكم بهذا الأمر!"
وتأتي تصريحات ترامب في وقت تشهد فيه المنطقة تحركات عسكرية أميركية متزايدة، إذ ركزت القوات الأميركية خلال الأشهر الأخيرة على عمليات واسعة لمكافحة التهريب. وبحسب تقارير رسمية، نفذت الوحدات العسكرية الأميركية 21 ضربة جوية منذ سبتمبر/أيلول الماضي، استهدفت قوارب قالت إنها تُستخدم لتهريب المخدرات في البحر الكاريبي والمحيط الهادئ، وأسفرت العمليات عن مقتل ما لا يقل عن 83 شخصًا.
وتزايدت التقديرات حول عمل عسكري وشيك، بعد نشر الجيش الأميركي قوات إضافية في منطقة الكاريبي خلال الأسابيع الأخيرة، على خلفية تدهور العلاقات مع فنزويلا وتصاعد الاتهامات المتبادلة بشأن دعم شبكات التهريب والجريمة المنظمة.
وكان ترامب قد صرّح، الجمعة، بأن بلاده "ستبدأ قريبًا عملية عسكرية برية ضد تجار المخدرات الفنزويليين"، في خطوة من شأنها أن تفتح الباب أمام مواجهة مباشرة غير مسبوقة بين واشنطن وكاراكاس.