أعلنت دولة قطر أنها ستُهدِي الرئيس الأمريكي دونالد ترامب طائرة فاخرة، والتي ستكون إحدى طائرات Air Force One التي تخدم الرئيس في رحلاته ومهامه. من المتوقع أن يستلم ترامب الطائرة قريبًا، حيث سيتم نقلها إلى شركة مختصة في شؤون المنظومات الدفاعية والأمنية لإجراء التعديلات الأمنية والدفاعية عليها، بالإضافة إلى تركيب منظومة اتصالات مشفرة تخدم الرئيس.
تُعتبر الطائرة من أحدث وأضخم الطائرات التجارية في العالم، حيث تُطلق عليها اسم "القصر الطائر" لتميّزها وفخامتها. فهي من طراز بوينغ 747-8 ودخلت الخدمة قبل 13 عامًا. يصل ثمنها إلى 400 مليون دولار، باستثناء الإضافات والتعديلات الأمنية.
كانت الطائرة مملوكة للعائلة المالكة في قطر، وتمتاز بتجهيزات عصرية ومساحات شاسعة ومرافق فاخرة. وقد أجرى الرئيس الأمريكي جولة تفقدية داخلها أثناء هبوطها في فلوريدا في فبراير الماضي.
تُعتبر الطائرة من أثمن الهدايا التي يتلقاها رئيس في التاريخ، مما أثار جدلاً قانونيًا حول بند المكافآت في دستور الولايات المتحدة. وقد أعرب نقاد عن قلقهم من احتمالية انتهاك هذا البند، في حين اعتبرت الأوساط الحقوقية الهدية قانونية لأنّها لم تُمنح بشكل شخصي للرئيس وتمت دون مقابل.
خلفية الهدية تأتي في أعقاب تأخير في مشروع تحديث طائرات الرئيس الأمريكي. وأعربت أوساط أمنية في الولايات المتحدة عن أن تعديل الطائرة سيكون صعبًا ويحتاج إلى مجهود خاص نظرًا للحساسية الأمنية.