تتواصل في شرق البحر المتوسط عمليات بحث واسعة النطاق عن يخت خرج من البلاد انقطع الاتصال به في ظروف جوية عاصفة، بعد مغادرته ميناء أشدود وعلى متنه أربعة أشخاص. وبحسب التقارير، فإن بين المفقودين ثلاثة شبان من منطقة الجليل الأسفل، وشابة من منطقة المركز.
وبحسب ما أوردته وسائل إعلام يونانية، فقد فُقد الاتصال باليخت على بُعد نحو 40 ميلًا بحريًا جنوب شرق قبرص، خلال اجتياح العاصفة "بايرون" للمنطقة، ما تسبب بأمواج عالية ورياح شديدة أعاقت عمليات البحث والإنقاذ.
وتشارك في أعمال التمشيط فرق بحرية وجوية من إسرائيل واليونان وقبرص، وسط مخاوف متزايدة على سلامة الركّاب، وغياب أي إشارات استغاثة من اليخت المفقود حتى الآن. مسؤول بحري قبرصي وصف الوضع بأنّه "سباق مع قوى الطبيعة"، مؤكدًا أنّ "كل دقيقة تمرّ تزيد من صعوبة العثور على الناجين".
وقد أصدرت سلطة الأرصاد الجوية تحذيرات من "بحر خطير للغاية" في الساعات القادمة، مشيرة إلى أنّ ارتفاع الأمواج قد يصل إلى مترين تقريبًا، داعية السفن لتجنّب الإبحار في المنطقة حتى انتهاء العاصفة.
وتستمر عمليات البحث وسط ظروف جوية قاسية، على أمل العثور على طاقم اليخت وإعادتهم بسلام إلى ذويهم.