أقرّ الاتحاد الأوروبي إصلاحًا جديدًا وشاملًا في قطاع الطيران، يتضمن سلسلة تغييرات تهدف إلى تعزيز حقوق المسافرين ووضع حد لعدد من الرسوم والإجراءات التي أثارت انتقادات واسعة خلال السنوات الماضية، على أن تدخل القواعد الجديدة حيز التنفيذ خلال النصف الثاني من عام 2027.
ووفقًا للتقارير، ستُطبق الإصلاحات في المرحلة الأولى على شركات الطيران التي تتخذ من دول الاتحاد الأوروبي مقرًا لها، ومن بينها رايان إير وويز إير وفويلينغ.
ومن أبرز التغييرات، منع شركات الطيران من فرض رسوم إضافية على حمل حقيبة يد يصل حجمها إلى 40×30×15 سم وبوزن يصل إلى 7 كيلوغرامات، إلى جانب الحقيبة الشخصية الصغيرة أو حقيبة الظهر، وهو ما يُعد تغييرًا جوهريًا مقارنة بالسياسات الحالية التي تفرض رسومًا على هذا النوع من الأمتعة لدى عدد من الشركات منخفضة التكلفة.
كما تنص الإصلاحات على أن تصحيح الاسم في تذكرة السفر سيصبح مجانيًا، بعدما كانت بعض الشركات تتقاضى مبالغ تصل إلى نحو 750 شيكلًا حتى مقابل تصحيح حرف واحد فقط.
تغييرات مهمة
ومن التغييرات المهمة أيضًا، أن المسافر الذي يفوّت رحلة الذهاب لن يفقد تلقائيًا حقه في استخدام رحلة العودة، خلافًا لما هو معمول به حاليًا لدى العديد من شركات الطيران، حيث يؤدي عدم الصعود إلى رحلة الذهاب إلى إلغاء رحلة العودة تلقائيًا.
وفيما يتعلق بالمقاعد، سيتمكن الأطفال دون سن 14 عامًا من الجلوس إلى جانب ذويهم دون رسوم إضافية، كما ستحصل النساء الحوامل والأشخاص ذوو الإعاقة الحركية على مقاعد مجانية إلى جانب المرافقين لهم.
وتُلزم القواعد الجديدة شركات الطيران أيضًا بإظهار جميع الرسوم والإضافات منذ بداية عملية الحجز، بدلًا من إضافتها في المراحل الأخيرة، بما يتيح للمسافر معرفة التكلفة النهائية بشكل واضح قبل إتمام عملية الشراء.
أما في حالات تأخر الرحلات أو إلغائها، فستصبح حقوق المسافرين أكثر وضوحًا، إذ ستكون شركات الطيران ملزمة بإرسال شرح مكتوب بحقوق الراكب خلال 96 ساعة من موعد الرحلة، بينما يُمنح المسافر تسعة أشهر لتقديم طلب التعويض، على أن ترد الشركة خلال 30 يومًا.
وتنص الإصلاحات كذلك على توفير المشروبات بعد ساعتين من التأخير، والوجبات بعد ثلاث ساعات، ووجبات إضافية كل خمس ساعات في حال استمرار التأخير، إضافة إلى الإقامة الفندقية ووسيلة النقل إليها مجانًا إذا استدعت الظروف المبيت.
وأكد مجلس الاتحاد الأوروبي أن القواعد الحالية، المعمول بها منذ عام 2004، ستظل سارية حتى دخول الإصلاحات الجديدة حيز التنفيذ في النصف الثاني من عام 2027.
وفي المقابل، أوضح الاتحاد أن هذه القواعد لن تُطبق على الرحلات التي تنطلق من مطارات خارج الاتحاد الأوروبي، حتى وإن كانت وجهتها إحدى دوله. فعلى سبيل المثال، لن تشمل القواعد رحلة من لندن إلى مدريد، بينما ستُطبق على رحلة العودة من مدريد إلى لندن لأنها تنطلق من أراضي الاتحاد الأوروبي.