كشف تحقيقات أمريكية موسّعة عن تلوّث خطير في عدد من مساحيق البروتين والمكمّلات الغذائية المنتشرة في الأسواق الأميركية، بعد أن تبيّن احتواؤها على نسب مرتفعة من المعادن الثقيلة السامّة، وعلى رأسها الرصاص. وشمل التحقيق منتجات تُسوّق بوصفها "طبيعية" أو "عضوية"، بما في ذلك الأنواع النباتية التي تُقدَّم على أنها بديل صحّي.
وبحسب تقرير أصدرته منظمة Consumer Reports بالتعاون مع جهات صحّية ورقابية، فإنّ أكثر من ثلثيّ العيّنات التي خضعت للفحص تجاوزت الحدّ الآمن للاستهلاك اليومي من الرصاص: من أصل 23 منتجًا من مساحيق البروتين والمشروبات الجاهزة، احتوى 70% منها على كمّيات من الرصاص تفوق بنسبة 120% الحدّ المُعتَبر مُقلِقًا، ووصلت في بعض الحالات إلى أكثر من 1500% فوق الحدّ المسموح به.
وبحسب قانون Prop 65 في ولاية كاليفورنيا، والذي يُعتبر من أكثر القوانين صرامةً في الولايات المتحدة، فإنّ 0.5 ميكروغرام من الرصاص يوميًا يُعَدّ الحدّ الأقصى الآمن للاستهلاك، ما يعني أنّ بعض المنتجات تحتوي على كمّيات تفوق هذا الحدّ بأضعاف كثيرة، لتصبح غير صالحة حتى للاستخدام النادر.
وبحسب التقرير، احتوت بعض المنتجات على معادن سامّة أخرى مثل الكادميوم والزرنيخ غير العضوي، وهما عنصران معروفان بتأثيراتهما الخطيرة على القلب والكلى والجهاز العصبي. هذا وكشفت النتائج انّ المساحيق النباتية تحديدًا هي الأكثر تلوّثًا، وذلك لأنّ النباتات المُستخدمة في إنتاجها، كالأرز والبازلاء مثلًا، تميل إلى امتصاص هذه المعادن من التربة، خصوصًا في ظلّ التلوّث البيئي المتزايد الناتج عن المبيدات ومياه الريّ الملوّثة.
ويحذّر خبراء التغذية من أنّ عمليات التجفيف والطحن المُستخدمة لإنتاج المساحيق النباتية المركّزة تزيد تركيز الملوّثات في المنتج النهائي، لأنها تُضاعف نسبة المعادن الموجودة في المحاصيل الأصلية.
دراسة مكمّلة: المنتجات العضوية قد تكون الأخطر
وفي موازاة هذا التحقيق، كشفت منظّمة Clean Label Project في دراسة مستقلّة شملت 165 نوعًا من مساحيق البروتين، أنّ 47% من المنتجات تجاوزت معايير السلامة الفدرالية أو المحلّية، فيما تخطّى أكثر من 20% منها ضعف الحدّ المسموح به في ولاية كاليفورنيا. واللافت، أنّ المنتجات العضوية احتوت في المتوسّط على ثلاثة أضعاف كمية الرصاص مقارنة بغير العضوية، وذلك لاعتمادها على البروتينات النباتية التي تمتصّ الملوّثات من التربة بشكل أكبر.
خطر صحّي حقيقي وتنظيم غائب
تؤكّد الهيئات الصحية الأمريكية أنّ الرصاص مادّة سامّة عصبيًا، قادرة على إحداث أضرار دائمة في الدماغ والجهاز العصبي، خاصّةً لدى الأطفال والحوامل، كما يمكن أن تسبّب ضعف الذاكرة ومشاكل في الكلى والخصوبة لدى البالغين عند التعرّض المزمن. ورغم هذه المخاطر، لا توجد تشريعات فدرالية شاملة في الولايات المتحدة تحدّد سقفًا واضحًا للمعادن الثقيلة في الأغذية والمكمّلات، إذ تتركّز الرقابة أساسًا على الملوّثات الميكروبية أكثر من التركيز على المكوّنات الكيميائية السامّة.
ويرى اختصاصيون أنّ المشكلة لا تكمن فقط في المنتجات نفسها، بل في ثقافة الاعتماد المفرط على البروتين الصناعي بدلًا من الغذاء الطبيعي؛ وينصحون باعتماد الأطعمة الغنيّة بالبروتين الطبيعي مثل اللحوم الخالية من الدهون، البيض، البقوليات والمكسّرات، مؤكّدين أنّها تفي بالاحتياجات الغذائية دون الحاجة إلى مكمّلات مصنّعة.
وفي حال اللجوء إلى هذه المنتجات، يُنصح باختيار المساحيق الخاضعة لاختبارات جودة من جهات مستقلّة مثل USP أو NSF، وهما هيئتان أميركيتان متخصّصتان بفحص نقاء وسلامة المكمّلات الغذائية وضمان خلوّها من الملوّثات والمعادن الثقيلة.
يعرض الجدول التالي تصنيف أبرز المنتجات وفق مستوى الأمان والتوصيات الصادرة عن المنظّمات الصحية:
التوصية المنتجات التصنيف
تحتوي على نسب رصاص تفوق الحدّ الآمن بـ1570% و1290% على التوالي Naked Nutrition Mass Gainer / Huel Black Edition يُمنع استخدامها إطلاقًا
تحتوي على نسب مرتفعة من المعادن الثقيلة Garden of Life Sport Organic Plant-Based Protein / Momentous 100% Plant Protein يُنصح بتقليل استخدامها (حتى مرة واحدة أسبوعيًا)
مستويات الرصاص ضمن الحدود المقبولة Ensure Plant-Based Protein Shake / Muscle Milk Pro Advanced آمنة نسبيًا (حتى خمس مرّات أسبوعيًا)
أظهرت أدنى نسب للرصاص والمعادن الثقيلة Owyn’s Pro Elite / Transparent Labs Mass Gainer / Optimum Nutrition Gold Standard Whey / BSN Syntha-6 / Momentous Whey Isolate / Dymatize Super Mass Gainer / MuscleTech 100% Mass Gainer الأكثر أمانًا للاستخدام المنتظم