تتجه الأنظار عند الساعة السابعة من مساء اليوم الخميس إلى ملعب عكا البلدي، الذي سيكون مسرحًا لإحدى أقوى مباريات الموسم في دوري الدرجة الأولى، حيث يحل مكابي إخاء الناصرة، متصدر الترتيب، ضيفًا على وصيفه مكابي كريات آتا بياليك في مواجهة مباشرة على القمة قد تعيد رسم شكل المنافسة في الأسابيع المقبلة.
يدخل الإخاء اللقاء وهو في الصدارة برصيد 22 نقطة، فيما يلاحقه كريات آتا بياليك بفارق نقطتين فقط، ما يمنح هذه القمة أهمية مضاعفة، كون نتيجتها قد تُحدث انقلابًا في مشهد الصدارة أو تعزز موقع الناصرة في القمة.
مدرب إخاء الناصرة، علاء صايغ، أبدى تفاؤله قبل المواجهة قائلاً: "تنتظرنا مباراة خارجية صعبة، لكننا تحضّرنا بشكل ممتاز كما نفعل في كل مباراة. سنلعب بأسلوب هجومي من الدقيقة الأولى، وهدفنا واضح: العودة بالنقاط الثلاث والحفاظ على القمة."
في المقابل، أكد قائد كريات آتا بياليك، محمد أبو راس، جاهزية فريقه لقلب الصراع على الصدارة، قائلاً: "نحترم فريق الإخاء ومكانته، لكننا لا نقلّ عنهم من حيث الكادر والمستوى. حضّرنا أنفسنا جيدًا ونسعى للفوز وخطف الصدارة."
مباراة الليلة تتجاوز كونها مواجهة بثلاث نقاط؛ فهي معركة زعامة قد تحدد ملامح المنافسة على بطاقة الصعود، وتمنح الفائز دفعة معنوية كبيرة في سباق يبدو أكثر شراسة هذا الموسم.