مع وصول درجات الحرارة إلى ذروتها خلال فصل الصيف، قد يصبح الاستيقاظ ليلًا بملابس مبللة بالعرق أمرًا مألوفًا لدى كثيرين، إلا أن أطباء يحذرون من تجاهل التعرق الليلي الشديد والمستمر، خصوصًا عندما يحدث دون سبب واضح أو يترافق مع أعراض أخرى، إذ قد يكون في بعض الحالات علامة تستدعي الفحص الطبي.
وبحسب بيانات منظمة أبحاث السرطان في بريطانيا، فإن نحو 32% من الأشخاص الذين لاحظوا أعراضًا قد تندرج ضمن العلامات التحذيرية المحتملة للسرطان لم يتواصلوا مع طبيبهم العام خلال الأشهر الستة التالية. وتشمل بعض الأعراض التي تستدعي الانتباه التعرق الليلي، والإرهاق المستمر، والحكة، وتغير الشهية والانتفاخ.
ورغم أن هذه الأعراض شائعة ويمكن أن ترتبط بالعديد من الحالات الصحية أو العوامل اليومية ولا تعني بالضرورة الإصابة بالسرطان، فإن استمرارها من دون تفسير يستدعي عدم إهمالها.
وقال اختصاصي علاج الأورام بالإشعاع جيري كوبيس، من مركز العلاج بالبروتون التابع لمستشفى يونيفرسيتي كوليدج في لندن، إن العامل الأساسي هو معرفة ما إذا كان هناك تفسير واضح للتعرق. وأوضح أن الاستيقاظ المتكرر بملابس نوم مبللة تمامًا بالعرق رغم أن الغرفة باردة يختلف عن التعرق الطبيعي الناتج عن ليلة صيفية شديدة الحرارة.
ويرتبط التعرق الليلي الشديد ببعض أنواع سرطانات الدم، وقد يظهر إلى جانب أعراض أخرى مثل الإرهاق وتكرار الإصابة بالعدوى. إلا أن حدوث التعرق لليلة أو ليلتين خلال موجة حر لا يُعد، بحسب كوبيس، سببًا للهلع.
وينصح الطبيب بمراجعة الطبيب العام إذا استمر التعرق الليلي غير المبرر بصورة منتظمة لأكثر من أسبوعين أو ثلاثة أسابيع، مع ضرورة طلب المشورة الطبية في وقت أبكر إذا كان التعرق شديدًا أو ترافق مع أعراض مقلقة أخرى، أو إذا شعر الشخص بوعكة صحية شديدة.
ومن بين العلامات الأخرى التي تستدعي الانتباه ظهور كدمات أو نزيف دون سبب واضح، وآلام في العظام والمفاصل تؤثر على النوم أو النشاط اليومي، وفقدان وزن غير مبرر، وضيق التنفس، والحكة الجلدية المستمرة التي لا تستجيب للعلاج، إلى جانب ظهور تورم غير مؤلم في الرقبة أو الإبط أو منطقة الفخذ.
في المقابل، يشدد الأطباء على أن السرطان ليس التفسير الأكثر شيوعًا للتعرق الليلي. فهناك أسباب عديدة وأكثر شيوعًا يمكن أن تقف وراءه، من بينها انقطاع الطمث، والقلق، وفرط نشاط الغدة الدرقية، واستهلاك الكحول، فضلًا عن بعض الأدوية، مثل مضادات الاكتئاب والستيرويدات وبعض مسكنات الألم.
وينطبق الأمر نفسه على الإرهاق، إذ يُعد الشعور بالتعب خلال موجات الحر أمرًا شائعًا، لكن الأمر يستحق تقييمًا طبيًا عندما يصبح التعب شديدًا ومستمرًا ويترافق مع علامات أخرى مثل التعرق الغزير أو الحمى أو فقدان الوزن غير المبرر.
ويؤكد المختصون أن الهدف ليس إثارة القلق بسبب التعرق في الليالي الحارة، وإنما الانتباه إلى أي تغير مستمر وغير معتاد ولا يوجد له تفسير واضح، خصوصًا إذا ترافق مع أعراض إضافية، والتوجه للحصول على استشارة طبية عند الحاجة.