أعلن الجيش الأميركي، الجمعة، تحطم طائرة للتزود بالوقود جوًا من طراز “كاي سي-135” في غرب العراق، فيما تمكنت طائرة أخرى كانت مشاركة في الحادث من الهبوط بسلام.
وأفادت القيادة المركزية الأميركية (سنتكوم) بأنها بدأت عملية إنقاذ للطاقم بعد فقدان الطائرة في المجال الجوي الذي وصفته بـ"الصديق" داخل العراق، وذلك في ظل التوترات العسكرية المتصاعدة المرتبطة بالحرب الدائرة مع إيران.
وقالت القيادة في بيان نشرته عبر منصة “إكس” إن الحادث شمل طائرتين عسكريتين، حيث سقطت إحداهما في غرب العراق بينما تمكنت الأخرى من الهبوط بأمان. كما أكدت أن التحقيقات الأولية تشير إلى أن الحادث لم يكن نتيجة نيران معادية أو صديقة.
وتُعد طائرة KC-135 من الطائرات العسكرية المخصصة لتزويد الطائرات الأخرى بالوقود أثناء الطيران، وقد دخلت الخدمة في القوات الجوية الأميركية منذ أكثر من ستة عقود. ويتكون طاقمها عادة من ثلاثة أفراد، هم الطيار ومساعده ومشغّل نظام التزويد بالوقود.
ويأتي هذا الحادث في وقت تشهد فيه المنطقة تصعيدًا عسكريًا متزايدًا، حيث تُعد هذه الطائرة رابع طائرة عسكرية أميركية تتحطم منذ بدء المواجهة الأميركية-الإسرائيلية مع إيران، بعد سقوط ثلاث طائرات مقاتلة من طراز F-15 بنيران صديقة فوق الكويت.