دشّن آرسنال حملة الدفاع عن لقب الدوري الإنجليزي الممتاز بانتصار كاسح ومستوى فني لافت، بعدما أمطر شباك ضيفه كوفنتري سيتي بثلاثة أهداف نظيفة، في افتتاحية أكدت مبكراً أن «الغانرز» يدخل الموسم الجديد بعقلية البطل وطموح الحفاظ على عرشه.
وفرض آرسنال نفسه الطرف الوحيد في المباراة منذ صافرة البداية، مقدماً أداءً هجومياً رفيع المستوى اتسم بالسرعة، الضغط المتواصل والسيطرة الكاملة على مجريات اللعب، وسط عجز واضح من كوفنتري عن مجاراة النسق المرتفع لأصحاب الأرض.
وافتتح كاي هافرتيس التسجيل في الدقيقة 15، قبل أن يضاعف بوكايو ساكا تقدم آرسنال عند الدقيقة 23، ليمنح فريقه أفضلية مريحة قبل نهاية الشوط الأول.
ولم يكتفِ آرسنال بذلك، بل واصل ضغطه الهجومي بعد الاستراحة، وأضاف مارتين أوديجارد الهدف الثالث في الدقيقة 49، ليحوّل المباراة إلى استعراض كروي من جانب واحد.
ورغم الثلاثية، فإن النتيجة لم تعكس بالكامل حجم التفوق الذي فرضه آرسنال؛ إذ أظهر الفريق قدرة واضحة على صناعة المزيد من الفرص، وكان بإمكانه مضاعفة غلته التهديفية لولا تألق دفاع كوفنتري وإهدار عدد من الفرص.
الانتصار لا يمنح آرسنال مجرد ثلاث نقاط في مستهل رحلة الدفاع عن اللقب، بل يبعث رسالة قوية إلى منافسيه: حامل اللقب لم يدخل الموسم الجديد للحفاظ على ما حققه فحسب، وإنما للدفاع عن عرشه بأداء أكثر قوة وشراسة.