يستعد نادي ليفربول لمواجهة ضيفه أستون فيلا غدًا السبت ضمن منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، في وقت يسعى فيه الفريق لوضع حدٍّ لسلسلة نتائجه السلبية، بعد أن مُني بست هزائم في آخر سبع مباريات خاضها في مختلف المسابقات.
ويواجه المدرب أرنه سلوت صعوبات في تحديد التشكيلة الأساسية، في ظل استمرار غياب المهاجم ألكسندر إيساك والحارس أليسون بيكر عن التدريبات بسبب الإصابة، إذ قال سلوت خلال مؤتمر صحفي اليوم الجمعة: "أنا متأكد بنسبة 99.9% أنهما لن يكونا ضمن قائمة الفريق غدًا".
وفي المقابل، تلقّى الفريق خبرًا إيجابيًا بعودة لاعب الوسط رايان جرافنبرخ للتدريبات يوم الخميس، ما يفتح الباب أمام مشاركته المحتملة أمام فيلا. وأضاف سلوت: "(جرافنبرخ) في المراحل الأخيرة من التعافي، وقد تتسارع أو تتباطأ وتيرة تحسنه، لكنه تدرب معنا وسيتدرب اليوم أيضًا، وسنقرر بعد ذلك بشأن مشاركته".
ويحتل ليفربول المركز السابع في جدول الترتيب بفارق سبع نقاط عن المتصدر أرسنال، فيما يأتي أستون فيلا في المركز الثامن متأخرًا بفارق الأهداف، بعد سلسلة من أربعة انتصارات متتالية.
وسيخوض ليفربول سلسلة من المباريات الصعبة، أبرزها استضافة ريال مدريد في دوري أبطال أوروبا يوم الثلاثاء المقبل، ثم مواجهة مانشستر سيتي في التاسع من نوفمبر.
ويعيش الفريق بداية موسم مضطربة، بلغت ذروتها بخروجه من الدور الرابع لكأس رابطة الأندية الإنجليزية بعد خسارة قاسية أمام كريستال بالاس بثلاثية نظيفة، رغم استثمارات النادي الكبيرة التي بلغت نحو 446 مليون جنيه إسترليني في صفقات الصيف الماضي.
ورغم النتائج المتراجعة، شدد سلوت على ثقته بفريقه، قائلاً: "لا ينقصنا شيء. أنا سعيد تمامًا بالجودة التي نملكها وبالاستراتيجية التي نسير عليها. المشكلة أن بعض اللاعبين لم يخوضوا فترة إعداد كافية أو تعرضوا لإصابات".
وأضاف المدرب الهولندي: "عندما يغيب ثلاثة أو أربعة لاعبين، يقل عدد الخيارات إلى 16 فقط. علينا الحفاظ على جاهزية من لدينا. ربما كنا أكثر حظًا الموسم الماضي، أما الآن فنواجه صعوبات أكبر، لكن لا أعذار لما تحقق من نتائج".